La miocardiopatía hipertrófica y su impacto en la muerte súbita juvenil

La miocardiopatía hipertrófica (MCH) es una enfermedad cardíaca genética que ha comenzado a llamar la atención debido a su relación con la muerte súbita en jóvenes, especialmente aquellos menores de 35 años. Esta condición, que afecta a un estimado de 1 de cada 500 adultos en el mundo, puede pasar desapercibida durante años, ya que en muchos casos no presenta síntomas evidentes. Sin embargo, la MCH puede manifestarse de manera abrupta, siendo una de las principales causas de muerte súbita en deportistas y jóvenes aparentemente sanos, lo que la convierte en un tema de vital importancia para la salud pública.

La MCH se caracteriza por un engrosamiento anormal del músculo cardíaco, lo que puede dificultar el bombeo de sangre y aumentar el riesgo de complicaciones graves. A pesar de ser una enfermedad relativamente común, solo entre el 10% y el 20% de los casos son diagnosticados clínicamente. Esto se debe a que muchas personas no presentan síntomas o los confunden con otros problemas menos serios. En Argentina, se estima que hay aproximadamente 138.000 personas que viven con miocardiopatía, de las cuales 92.000 corresponden a la forma hipertrófica.

Los síntomas de la MCH, aunque no siempre se presentan, pueden incluir palpitaciones rápidas, falta de aire durante el ejercicio, dolor en el pecho, mareos, fatiga marcada y desmayos. Estos signos pueden ser fácilmente malinterpretados como estrés o falta de entrenamiento, lo que dificulta el diagnóstico temprano. Es crucial que las personas jóvenes, especialmente aquellas que realizan actividad física intensa, presten atención a estos síntomas y busquen atención médica si los experimentan.

La miocardiopatía hipertrófica es una enfermedad hereditaria y, aunque puede aparecer a cualquier edad, la mayoría de los diagnósticos se realizan en la mediana edad. La historia familiar es un factor importante en la evaluación del riesgo, y conocer los antecedentes médicos puede ser fundamental para recibir un diagnóstico adecuado. La actividad física es esencial para mantener una buena salud cardiovascular, pero en personas con MCH, algunos tipos de ejercicio pueden aumentar el riesgo de complicaciones graves si no se han realizado evaluaciones previas.

El cardiólogo Pablo Ottonello destaca la importancia de realizar un chequeo cardiológico antes de comenzar o intensificar la práctica deportiva, incluso en jóvenes que parecen estar sanos. Los estudios más comunes para diagnosticar la MCH incluyen el ecocardiograma y la maniobra de Valsalva, aunque también pueden ser necesarios otros exámenes como electrocardiograma, prueba de esfuerzo, resonancia magnética y estudios genéticos. De acuerdo con las recomendaciones de expertos, se sugiere priorizar la actividad física moderada, como caminar, andar en bicicleta o practicar yoga, y evitar deportes competitivos o de alta intensidad sin una evaluación médica adecuada.

La concienciación sobre la miocardiopatía hipertrófica es esencial para prevenir muertes súbitas en jóvenes y deportistas. La educación sobre los síntomas y la importancia de los chequeos cardíacos puede salvar vidas. Escuchar las señales del cuerpo y respetar los límites individuales es fundamental para garantizar una práctica deportiva segura. En un contexto donde la actividad física es promovida como un pilar de la salud, es vital que se realicen las evaluaciones necesarias para identificar a aquellos que puedan estar en riesgo. La MCH es una enfermedad que, aunque silenciosa, puede tener consecuencias devastadoras si no se detecta a tiempo.