Malasia: Rutas panorámicas en tren y carretera

Entre valles cubiertos de té, montañas color esmeralda y pueblos llenos de historia, recorrer Malasia en tren o por carretera es descubrir su belleza a otro ritmo. A bordo de un tren panorámico o al volante de una ruta costera, el país revela una versión más íntima y auténtica de sí mismo, donde sus paisajes, su historia y la calidez de su gente se entrelazan en una experiencia inolvidable.

Viajar en tren por Malasia es como atravesar una postal viva. La red ferroviaria del país conecta sus principales regiones con recorridos tan cómodos como escénicos. El ETS (Electric Train Service) es la opción moderna y eficiente para explorar el corazón de la península, permitiendo viajes desde Kuala Lumpur hasta Butterworth, puerta de entrada a George Town, o hacia Ipoh, famosa por su arquitectura colonial y sus templos-cueva a los pies de acantilados de piedra caliza. Sin embargo, para quienes buscan una experiencia fuera de lo común, el legendario Ekspres Rakyat Timuran, conocido popularmente como Jungle Railway, enlaza Gemas con Tumpat, al noreste, cerca de la frontera con Tailandia. Este recorrido es considerado uno de los más cautivadores del Sudeste Asiático, aclamado como uno de los viajes en tren más escénicos del mundo.

El Jungle Railway serpentea a través de una de las selvas tropicales más antiguas del planeta, adentrándose en el corazón boscoso de Malasia. Durante el trayecto, los pasajeros pueden contemplar montañas, aldeas rurales y plantaciones de caucho. Ideal para quienes disfrutan de los trayectos sin prisa, el Jungle Railway ofrece una inmersión profunda en la naturaleza y es la mejor forma de llegar a las islas de coral, como las Perhentians y Redang, en la costa noreste. Este viaje no solo es un medio de transporte, sino una experiencia que transforma la manera de ver el país.

Recorrer Malasia en carretera es adentrarse en una mezcla perfecta de naturaleza y cultura. La costa este sorprende con paisajes costeros, pueblos pesqueros y templos tradicionales, mientras que hacia el interior, los caminos se elevan entre montañas y valles cubiertos de niebla. Las Cameron Highlands son una parada imperdible, un destino de clima fresco donde las colinas se visten con interminables plantaciones de té. Desde Kuala Lumpur, el trayecto en coche dura unas tres horas; se puede optar por la carretera más reciente a través de Simpang Pulai o tomar un autobús que conecta Cameron Highlands con Kuala Lumpur, Ipoh y Penang. En este lugar, los visitantes pueden hospedarse en antiguas casas coloniales, recorrer senderos naturales o disfrutar de una taza de té recién cosechado con vistas a los valles verdes.

Una visita al Mossy Forest, un bosque ancestral con más de 220 millones de años, es una experiencia que no se puede perder. Situado en la cima del Mount Brinchang, a más de 2000 metros de altitud, este lugar es el punto más elevado de Malasia al que se puede acceder por carretera. En un día despejado, se puede ver parte del estrecho de Malaca desde la torre de observación. Hacia el norte, los paisajes rurales de Perlis y los extensos arrozales de Sekinchan, a solo hora y media de Kuala Lumpur, revelan la vida rural malaya en su máxima expresión. El Lenggong Valley, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, conserva vestigios arqueológicos que narran la historia más antigua del sudeste asiático, con una sucesión de evidencias de vida que se extienden desde el Paleolítico hasta la Edad del Metal.

Para aquellos con un espíritu aventurero que disfrutan de la navegación entre los ríos de la selva, la isla de Borneo ofrece una experiencia única. Navegar por el río Kinabatangan en Sabah se convierte en una experiencia imprescindible para los amantes de la naturaleza, donde cocodrilos, elefantes pigmeos, monos narigudos y una diversidad de aves exóticas enriquecen el trayecto por uno de los ecosistemas más prósperos del planeta. Los que optan por combinar la exploración terrestre con la navegación tienen la oportunidad de adentrarse en reservas naturales y descubrir pueblos indígenas, así como recorrer áreas protegidas donde la biodiversidad coexiste en armonía con las comunidades locales.

Ya sea en el confort del ETS, en la nostalgia del Jungle Railway, recorriendo las carreteras montañosas de Pahang o los caminos rurales de la costa este, viajar por Malasia en tren o carretera es vivir una aventura donde el destino importa tanto como el trayecto. En cada parada, el país revela su patrimonio: templos, plantaciones, mercados, pueblos coloniales y una hospitalidad que invita a detenerse, observar y disfrutar el viaje. Así, Malasia se presenta no solo como un destino turístico, sino como un lugar que invita a explorar y conectar con su esencia a través de cada kilómetro recorrido.