Primera parte: Dos noches
en Bariloche
Ubicada en el sudoeste de la
provincia de Neuquén, San Martín de los Andes se encuentra a tres
horas y media de la Ciudad de Bariloche, Provincia de Río Negro.
El viaje justamente empezó en
el centro turístico más visitado de la Patagonia Argentina. El
pasaje en avión a San Carlos de Bariloche sale prácticamente la
mitad de lo que puede salir el boleto a San Martín. Esto se debe a
que la ciudad neuquina llega solamente una línea aérea –
Aerolíneas Argentinas – mientras que a Bariloche, arriban todos
los días numerosas aerolíneas, nacionales, internacionales y low
cost. Viajar a Bariloche, hoy en día, es económico, y prácticamente
no hay diferencia con el pasaje en micro. El vuelo dura un poco más
de 2 horas, mientras que por ruta tarda un día entero.
Por lo tanto es conveniente
arribar a Bariloche en avión, y esperar algunas horas para tomar
alguno de los micros de la empresa Via Bariloche -puede ser Albus o
la propia Via Bariloche- para viajar a San Martín. La diferencia
económica y de nombre radica en las comodidades de los micros. Los
de Via Bariloche suelen venir con mayores implementos. También se
modifica la duración del viaje. El micro de Albus agarra una ruta
menos directa con más paradas. Pero ambos pertenecen a la misma
empresa y la calidad de los servicios es bastante bueno.
La ruta hacia San Martín de
los Andes es bastante atractiva. Montañas y lagos bordean ambas
ciudades, por lo tanto, el paisaje es hermoso. La mano del hombre se
nota solamente en algunos asentamientos aislados, la mayoría son
criollos o descendientes de comunidades originarias.
¿Dónde quedarse, dónde
comer?
Si el plan es quedarse en Bariloche una
noche, la recomiendo La Casita -o ex Casa Suiza- – Quaglia 342- uno de los tres hospedajes más antiguos de la ciudad, construido con un arquitectura alpina. Dentro del mismo espacio confluye un restaurante con menú gourmet y recetas autóctonas de la zona como Trucha, Ciervo y Salmón. Pero los precios son de los más elevados de la ciudad, incluso son superiores a los de Familia Weiss, uno de los restaurantes más prestigiosos de Bariloche, de donde provienen embutidos con conservas y escabeches de la Patagonia. Pero cualquiera de las tantas hosterías que se encuentran a pocos metros del Centro Cívico o en los alrededores, le otorgarán excelente servicio por 1000 o 1200 pesos -pagando en efectivo-, y son excelentes hospedajes que incluyen desayuno continental,
habitaciones con baño privado, wifi y televisión por cable.
Sin embargo si desean comer
bien y barato, se recomienda ir a Bachman -Quaglia y Elflein-, a
menos de 50 metros de La Casa, una cervecería artesanal, ideal para
los que buscan cervezas frutales, donde preparan una trucha al
limón exquisita y fresca. La cocina se encuentra abierta hasta las
0:30 Hs por lo que pueden asistir a medianoche y probar este plato
como solo se puede conseguir en el sur del país.
A media cuadra de Bachman,
pero sobre Avenida Elflein, está ubicada la segunda hostería -elegida como propuesta de última noche-, Nogaré – Elflein 58
– un espacio construido en base a madera de roble, que es un poco
más económico que La Casita, y su desayuno es también un poco
superior en calidad, aunque en variedad La Casita ofrece más
ofertas.
¡Que noche, Bariloche!
Cuando fui por última vez a
Bariloche, 12 años atrás, la Avenida Elflein era solamente una
calle por donde pasaban los micros rumbo a la terminal de ómnibus o
al aeropuerto, con algunos negocios y hoteles aislados. Durante este
viaje, Elflein, entre Quaglia y Neumeyer se convirtió en un reflejo
del crecimiento urbano de toda Bariloche. En noviembre de 2007, la
cervecería Antares recién había llegado a Bariloche. Era un local
chico, con una barra y algunas mesas. Hoy, Antares amplió el tamaño
del local y se encuentra todas las noches repleto de pobladores locales
y turistas. De hecho, hay sabores que no están en otros locales del
resto del país: sabores más cítricos y amargos, y otros más
dulces con aromas de frutos del Sur.
Esa misma cuadra ahora está
llena de vida. Restaurantes elegantes se mezclan con pubs y
hamburgueserías donde se especializan en la hamburguesa de cordero.
Sin embargo, el espacio más elegido es Manush, un pub inglés con
arquitectura alpina y un menú que incluye cazuelas, pollo y pescado,
langostinos y otras carnes. La especialidad de Manush también son
las cervezas pero, gastronómicamente hablando, la Cazuela Manush es una
delicia. Pura Carne de ternera estofada, cocinada y marinada en cerveza
negra durante 4 horas, con una salsa especiada pero suave. Se sirve
con puré de papas y vegetales. Las cervezas son suaves pero con
cuerpo.
Una ciudad de chocolate y
embutidos
Pero las cervezas, las truchas
y las carnes no son el único atractivo gastronómico de Bariloche.
Si uno camina cerca del Centro Cívico. Los amantes del chocolate van
a encontrar en el centro de la ciudad numerosas chocolaterías. Las
más históricas siguen siendo Del Turista, Mamushka, Abuela Goye y
RapaNui. Todas ellas, con sucursales en Buenos Aires y otras
ciudades patagónicas, pero en Bariloche se pueden encontrar las
respectivas fábricas que incluyen bares y heladerías. De todas
ellas, la que más creció en los últimos años fue Rapa Nauí
-Mitre 202, esquina Villegas- que no solo tiene chocolates
artesanales espectaculares, sino que se especializa en helados con
frutos silvestres como moras, frutillas y especialmente, Rosa
Mosqueta. Consejo: pedir té de frutas con waffles con frutos y salsa
de chocolate.
Bariloche ofrece una variedad
gastronómica notable entre productos dulces -las tortas son otro
atractivo que no hay que dejar pasar- carnes autóctonas -ciervos,
truchas y en menor medida jabalíes- con una fuerte influencia de la
cocina europea, especialmente alemana, y también italiana, porque
las pastas artesanales están rellenas de los mismos productos
propios de la región.
Turismo todo el año
Gracias a la expansión
turística, Bariloche se volvió una de las principales ciudades para mudarse y
encarar una nueva vida. En los últimos años hay mayor cantidad de
automotores, negocios, restaurantes e incluso cadenas
multinacionales. Los productores de telas y tejidos artesanales
también tienen un lugar privilegiado. Las ferias venden ropa con
materiales autóctonos, artesanías con madera de la zona patagónica,
mermeladas caseras y licores que se venden en el resto de la
Patagonia. El clima en verano suele ser equilibrado -calor durante el
día, ventoso durante la noche- y en Junio/Julio arrancan las
primeras nevadas. Y si bien ya no nieva tanto en la Ciudad, yendo
para los numerosos cerros de la periferia se encuentran los
principales centros de Sky, donde en el invierno se disfrutan
excelentes alfajores con chocolate caliente.
Bariloche es una ciudad
atractiva todo el año y una parada ideal camino a San Martín de los
Andes, el objetivo principal de este viaje... -continuará-
