Como siempre sucede en el mundo de la tecnología, y más aún en esta vorágine que caracteriza a la sociedad de la información, los avances técnicos y dispositivos cambian y se vuelven obsoletos en un abrir y cerrar de ojos. Cuando, en otras épocas, cada revolución tecnológica tardaba siglos y milenios, jamás hubiéramos imaginado que, hoy, nos encontremos ante el continuo lanzamiento y anuncio de diversos tipos de tecnología que superan fácil, significativa y rápidamente a sus predecesores.
Y este será, seguramente, el caso de la tecnología de conexión y transferencia de datos 5G. No hace mucho que el 4G llegó a la Argentina y, de hecho, ni siquiera se ha podido implementar en la totalidad geográfica del país –mucho menos hacer que funcione correctamente-. Pero, sin embargo, los tiempos de la tecnología no esperan, y en el mercado anuncian ya el pronto lanzamiento del 5G, el sucesor del 4G.
Según especialistas, esta nueva tecnología tendría por fecha estimada de lanzamiento al 2019. Pero, no sería extraño que se utilice un evento de escala global –como se ha hecho anteriormente- para probar a nivel usuario al 5G. Por eso, si bien parece apresurado, el mercado apunta a que –tal vez- contemos con esta nueva tecnología durante el Mundial de Rusia 2018 o, algo más lógica, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Más allá de las cuestiones de marketing, cabe destacar las sustanciales diferencias que esta tecnología tendrá con respecto a su antecesor. Si bien el 5G no plantea reemplazar por completo al 4G, será utilizado como un refuerzo que mejore la velocidad con la que se transfieren los datos a los dispositivos –ampliación de ancho de banda, en términos técnicos-, y disminuya el retraso de respuesta entre un dispositivo y otro –alias, latencia-.
Si bien estas características prometen mejorar y simplificar nuestras vidas, y el uso de los dispositivos móviles en general, cabe mencionar que la tecnología 5G se encuentra aún en estado de prueba. ¿Por qué? En definitiva, porque no existe aún una infraestructura adecuada para soportar esta conectividad: un estándar definido por la industria, espectro liberado de bandas y que los propios dispositivos estén preparados para el uso de la tecnología.
Y, llamativamente, todas estas cuestiones radican inicialmente en un mismo concepto: definir el estándar. El estándar de uso de la conexión es, generalmente, definido por algunos de los principales competidores. Estos desarrollan una tecnología que sirve como base para que otros puedan trabajar, ya con el estándar fijado.
En este caso, es la compañía Qualcomm quien parece estar un paso adelante, con su estándar NR. El año pasado, el equipo de desarrollo ya había anunciado la confección del primer módem capaz de recibir conexiones 5G. Más aún, según la propia Qualcomm, el mismo laboratorio pudo probar su uso durante 2017, siendo las pruebas satisfactorias, con un dispositivo generado específicamente para estos testeos.
Además, cabe mencionar que ya son muchos los competidores que acompañan a Qualcomm en la definición de este estándar, con el módem X50. Por ejemplo, compañías y marcas de la talla de Ericsson, Nokia, Sprint, y la propia AT&T. Este modem, además de la compatibilidad con la tecnología 5G, ofrece una velocidad muy por encima de lo que hoy contamos –técnicamente, alcanzado hasta los 33 megabits, aunque esto se espera en ciertos ambientes especiales-.
Según Amón Cristiano, el vicepresidente de tecnologías de Qualcomm, “en 2020 va a haber una explosión de uso de datos” y “la demanda de tráfico, se multiplicará 30 veces”. Esto le significa al mundo de la tecnología una nueva prueba para saber si alcanza los estándares necesarios para un funcionamiento óptimo y eficiente.
Si los avances acompañan, podemos esperar en los próximos años cambios significativos en cómo desarrollamos nuestras vidas. Desde la comunicación celular, hasta el avance ya sin límites del internet de las cosas. Y es el propio Cristiano quien opina "vienen los mejores años de la industria. El 5G va a ser una de las transiciones más significativas que tendremos. Como la electricidad".